在近代佛教革命的風(fēng)潮中，佛教，曾被人從自我反省的角度，謔稱為“老年的宗教”、“學(xué)死的宗教”。
      教徒年齡的老化，與整個(gè)佛教老氣橫秋的景象正相一致�，F(xiàn)在不管到哪個(gè)寺院里走走，都不難發(fā)現(xiàn)：佛教徒中，無(wú)論僧俗，老年人都占了絕大多數(shù)，尤其是老婆婆，往往是各地在家居士的主體，而且其文化程度一般都偏低，容易給人一種“愚夫愚婦”的印象。
      這種現(xiàn)象，自有其歷史的、社會(huì)的及佛教弘揚(yáng)等方面的復(fù)雜成因，對(duì)佛教的傳續(xù)也未必是不好的事，但難免使未深知佛法的人們產(chǎn)生誤解，以為佛教只講求個(gè)死得好、來(lái)世好，是老年人的事，與中青年無(wú)關(guān)，無(wú)補(bǔ)于現(xiàn)實(shí)生活的建設(shè)。

      早歲排佛，晚年崇佛，是過(guò)去不少名流士子所走過(guò)的路徑。聽(tīng)說(shuō)有位青年時(shí)信佛出家、后來(lái)還俗當(dāng)了學(xué)者的老先生曾說(shuō)過(guò)：青年人不適宜學(xué)佛、研究佛教，此話當(dāng)非無(wú)其根據(jù)。
      然而，從佛教的本來(lái)旨趣和流傳歷史來(lái)看，學(xué)佛，絕非僅僅是老年之事，而應(yīng)是貫徹全部人生旅程、一統(tǒng)世間與出世間的大事。
      老年人固然應(yīng)亟亟學(xué)佛，青年、中年人更應(yīng)學(xué)佛，而且實(shí)踐菩薩道、弘揚(yáng)正法、見(jiàn)道證果，主要是中青年的事。尤其青年，朝氣蓬勃，浪漫純潔，正是追求真理、形成人生觀的時(shí)期，最需要佛法正見(jiàn)的指導(dǎo)。

      青年精力旺盛，意氣風(fēng)發(fā)，思想敏銳，上進(jìn)心強(qiáng)，正是學(xué)習(xí)、成長(zhǎng)時(shí)期，對(duì)學(xué)習(xí)佛法、修學(xué)定慧，具多優(yōu)越條件。
       釋尊及佛門多數(shù)高僧大德，都是青年求道，釋尊成正覺(jué)時(shí)，才剛過(guò)而立之年。歷來(lái)證圣果、弘法利生的法門龍象，多出青壯年�！度A嚴(yán)經(jīng)》特別描述了一位精勤求道，于初發(fā)心時(shí)即成正覺(jué)的善財(cái)童子的事跡，樹(shù)為佛教青年的楷模。佛經(jīng)中專對(duì)青年而說(shuō)者，多達(dá)數(shù)十種。

      筆者業(yè)深障重，發(fā)心學(xué)佛之時(shí)，已近而立之年，十幾年來(lái)最為愧悔的一件事，便是未能及早學(xué)佛，以致在煩惱妄想中虛擲了寶貴的青春，枉受了諸多苦惱。如今到了該成熟結(jié)果的時(shí)候，卻依然一事無(wú)成，力不從心，不能不常懷緊迫感，心想要是能早起步十年就好了，無(wú)奈逝者不返，青春難再�。�
      這幾年來(lái)，佛教的面貌發(fā)生了今人欣慰的變化，教徒的年齡在迅速年輕化，文化水平也大大提高。不少年輕人，特別是一批受過(guò)高等教育的青年，懷著追求真理的熱忱，研求佛學(xué)，其中不少已皈依三寶，精勤修學(xué)。還有現(xiàn)僧寶之相的，現(xiàn)在隨便到哪個(gè)寺院走走，都不難發(fā)現(xiàn)，佛教徒的陣容已大大改觀：禮佛、聽(tīng)經(jīng)、請(qǐng)購(gòu)經(jīng)書(shū)的人群中，衣著入時(shí)、現(xiàn)代氣味十足的青年男女越來(lái)越多；僧尼隊(duì)伍中，近幾年出家的青年僧尼，在各地寺院里都占到半數(shù)以上。
      
      筆者熟識(shí)的一些佛教青年，多數(shù)都有學(xué)士、碩士乃至博士學(xué)位，善根深厚，信心大，有理想抱負(fù)，很能下功夫修學(xué)，有的修行已上了路。 筆者在竊羨之余，從他們身上看到了中國(guó)佛教在不久的將來(lái)必然煥發(fā)青春、欣欣向榮的希望。 正確引導(dǎo)這一代青年佛子如法修學(xué)，健康成長(zhǎng)，是關(guān)系到中國(guó)佛教前途與命運(yùn)的大事，也是為國(guó)家樹(shù)才育人的大事。
      佛法淵深浩瀚，法門萬(wàn)千，須得善學(xué)善入。善學(xué)之要，首先在當(dāng)機(jī)擇法。青年學(xué)佛，須根據(jù)青年的特點(diǎn)，及各自的根器和修學(xué)條件，制定正確的修學(xué)方案，選擇合宜的修學(xué)法門。 這對(duì)初入佛門，在世法和佛法兩方面都不成熟，甚而往往在心理上有毛病的青年人來(lái)說(shuō)，不是一件容易的事。
      佛法的修學(xué)，是需要一定的慧根的，若不善學(xué)，難得實(shí)益，易受損害。 《華嚴(yán)經(jīng)》中說(shuō)，對(duì)于佛法， “ 智學(xué)成涅槃，愚學(xué)增生死 ” ，喻如 “ 牛飲水成乳，蛇飲水成毒 ” 。 在臺(tái)灣文化界弘法數(shù)十年的南懷瑾教授曾說(shuō)過(guò)： 佛法唯絕頂聰明的上士和一聽(tīng)就信的下士好學(xué)，中等人最不好學(xué)，一些人不學(xué)佛還起碼是個(gè)正常人，一學(xué)佛便弄得神經(jīng)兮兮的，連個(gè)正常人也做不成了。 我相信這絕對(duì)是經(jīng)驗(yàn)之談。
      
      據(jù)我這幾年的見(jiàn)聞，一些佛教青年很順當(dāng)?shù)孛��?duì)了修學(xué)的正確門徑；也有一些弄出這樣那樣的毛病，在本來(lái)煩惱的身心上更加上學(xué)佛的煩惱，使本來(lái)就不大健康的心靈更加不健康，甚至被送進(jìn)精神病院，還有送了命的，實(shí)在令人痛惜。責(zé)其咎，并不在佛法，而在于他們不善學(xué)法，缺了善知識(shí)的正確引導(dǎo)，或不聽(tīng)善知識(shí)的教誡。
      “了生”為主旨，菩提心、智慧、方便為首要。
      全部佛法，無(wú)疑是圍繞“了生死”這一核心問(wèn)題而展開(kāi)。古人對(duì)青少年，雖然有“莫待老來(lái)方學(xué)道，孤墳多是少年人”的警策，但死，對(duì)來(lái)日方長(zhǎng)的青年人來(lái)說(shuō)，畢竟非迫切之事，要青年人成天把“死”字貼在額顱上，念念為求死后的究竟歸宿而精勤修行，顯然不易生起固道心，即使能由此生起道心，也容易使人喪失生活的熱情，不利于青年的健康成長(zhǎng)。
      聽(tīng)說(shuō)有個(gè)高中才畢業(yè)的姑娘，學(xué)了凈土法門后，便不準(zhǔn)備考學(xué)、工作，整天關(guān)門禮佛念佛，計(jì)劃過(guò)一兩年及早往生，弄得她的父母好不傷心。如此學(xué)佛，當(dāng)然不是經(jīng)論中所示凈土法門的正道。
      人，既然已降生到這世上，在父母和社會(huì)的撫養(yǎng)教育下長(zhǎng)到一二十歲、二三十歲，便負(fù)有不容推卸的責(zé)任和義務(wù)，應(yīng)好好走完應(yīng)該走的道路。青年是早晨八九點(diǎn)鐘的太陽(yáng)，前程似錦，國(guó)家和人類的美好未來(lái)，有待青年去創(chuàng)造，弘揚(yáng)佛法的重?fù)?dān)，全賴青年來(lái)?yè)?dān)承。
      如果說(shuō)，老年人學(xué)佛，不妨以“了死”為要，以解決死得好和死后的歸宿問(wèn)題為重心的話，青年學(xué)佛，則應(yīng)以“了生”為主旨。
      這里所說(shuō)“了生”，意謂參透人生的意義，提高精神境界，珍惜此生，過(guò)好應(yīng)有的合理生活，創(chuàng)造最高的人生價(jià)值。
      實(shí)際上，只要能真實(shí)“了生”，“了死”的問(wèn)題也就自然解決；若不能“了生”，連現(xiàn)前人的生活都過(guò)不好，即使孜孜念佛求生，責(zé)任未盡，資糧不備，恐怕也難遂往生“了死”之愿。
      人，渾渾噩噩、隨波逐浪地過(guò)一輩子不難，但要說(shuō)到明明了了、合情合理地過(guò)好有意義、有價(jià)值的人生，——亦即“了生”，可非簡(jiǎn)單之事。 這須對(duì)人存在的根本問(wèn)題和人心世態(tài)有深徹的觀察，對(duì)人生的意義有明睿的認(rèn)識(shí)，有正確的人生觀和過(guò)好合理生活的智慧、技巧。
      
      自進(jìn)入文明社會(huì)以來(lái)，人生意義、人生價(jià)值等問(wèn) 題 ，大概是初上人生征程的青少年都會(huì)認(rèn)真思考，而不容易得到正確答案的。 在這 物 欲橫流、價(jià)值觀念混亂的現(xiàn)代，唯有佛法，堪以提供究竟的人生司南，在青年時(shí)代便能認(rèn)準(zhǔn)佛法這個(gè)究竟歸依處，從而能避免許多上下求索的困惑苦惱，避開(kāi)誤區(qū)，少走不必要的彎路，是大善根福德因緣，應(yīng)當(dāng)慶幸，應(yīng)當(dāng)珍惜。 但學(xué)通佛法，善于運(yùn)用它來(lái)指導(dǎo)生活，來(lái) “ 了生 ” ，還須通過(guò)認(rèn)真的思擇、觀修。
      根據(jù)經(jīng)教所示和自他修學(xué)的經(jīng)驗(yàn)，筆者認(rèn)為，青年，尤其是在家青年，學(xué)佛的重心，不應(yīng)在嚴(yán)格吃素，不應(yīng)在課誦唱念，不應(yīng)在持咒念佛，不應(yīng)在坐禪入定，不應(yīng)貪便宜求即身成佛、神通自在，不應(yīng)亟亟求往生凈土，而應(yīng)把重心放在“了生”的大本上，通過(guò)學(xué)習(xí)、觀修，真實(shí)發(fā)菩提心，獲得正確生活的智慧，掌握過(guò)好生活的方便。這其實(shí)是立志、處世、立身三大問(wèn)題。
                     編輯：紅研

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