人類自從有思考能力起就開始關(guān)注自己為何來，從何來等問題，這些問題匯集到一起，也就成了人類關(guān)注自己命運(yùn)的問題。在許多對宗教有所認(rèn)識(shí)和思索的人看來，宗教關(guān)注的或者說宗教主要要解決的問題就是人的解脫與如何在先世生活和死后的歸宿等問題。而這些歸根結(jié)蒂就是人的命運(yùn)的問題。的確，世界上各主要宗教無不涉及這些方面的內(nèi)勤，本文就從佛教的角度來討論一下命運(yùn)問題。

據(jù)許慎《說文解字》記“命……故曰命者天之令也”，“運(yùn)……釋詁遷。運(yùn)，徙也�！眲t命運(yùn)合起來即是天命的流動(dòng)與遷徙。從這里我們可以看出中國古人對命運(yùn)的認(rèn)識(shí)有兩個(gè)方面，一是“頭上有天”，二是運(yùn)要變遷。這說明我國古人的命運(yùn)觀是變化與流動(dòng)的。正如《周易·坤·文言》記載“積善之家，必有余慶，積不善之家，必有余殃”那樣，善思的中國人已經(jīng)將命運(yùn)與某種事務(wù)練習(xí)起來，當(dāng)這種思想擴(kuò)大化，漸漸地形成了中國文化特質(zhì)的命運(yùn)觀。

佛教傳入中國后，其獨(dú)特的思想對中國文化產(chǎn)生了巨大的沖擊，在命運(yùn)觀上，佛教以其嚴(yán)密的邏輯和極具說服力的神學(xué)觀（或者說是天堂抵御觀）給中國固有的命運(yùn)觀加上了因果、因緣、輪回等觀念，并漸漸地形成了現(xiàn)在融合后的命運(yùn)觀。

在我看來，佛教的命運(yùn)觀是因果說與十二因緣說和輪回說的結(jié)合，同時(shí)利用其更給這些觀念又加了一個(gè)很有說服力的神學(xué)上的證據(jù)，也就是佛教對凈土的美好描繪和對地獄的恐怖敘述。從而完善了佛教獨(dú)特的命運(yùn)觀。所以，我們在討論佛教的命運(yùn)觀時(shí)，就得從這幾個(gè)方面的角度來考察。

一、因果觀念

按《新編佛教詞典》的解釋：“因謂能造作、產(chǎn)生一定后果的原因，果謂由一定原因產(chǎn)生的結(jié)果”。這個(gè)觀念是佛教的基本思想之一，由此產(chǎn)生了“因果報(bào)應(yīng)”說，也即“佛教因緣與業(yè)報(bào)的基本思想，謂業(yè)因必然生起相應(yīng)的果報(bào)，這被視為法界本有的客觀規(guī)律，稱“因果率”。由此，我們不難看出佛教對人類的命運(yùn)是極重視前因的，也即前世種下了來生的種子。正如一個(gè)有名的佛教偈語所說“前事生做的是，晉升受的是，晉升做的是，來生受的是”這種因果觀衍化出的命運(yùn)觀無疑會(huì)極大地觸及人類對當(dāng)下和未來的思考，進(jìn)而產(chǎn)生晉升之報(bào)由前生之因所導(dǎo)的觀念。所以方立天先生認(rèn)為“在中國思想文化史上，飲果報(bào)應(yīng)是最早從國外輸入，并產(chǎn)生廣泛而巨大反向的宗教人生理論”。將命運(yùn)納入一個(gè)運(yùn)動(dòng)的體系，這種觀念使現(xiàn)世的人始終處于充滿希望的狀態(tài)中，而不是悲觀消極的情緒中，這也是佛教命運(yùn)觀的成熟之處。同時(shí)我們考察一下佛教史還可以看出，這也是原始佛教時(shí)期傳法者的特點(diǎn)，也是當(dāng)佛教發(fā)展到大乘后形成以普渡眾生為目的和途徑同時(shí)最終修成佛到這種觀念的一個(gè)原因，我認(rèn)為這也是佛教系化其命運(yùn)觀的濫觴。

二、十二因緣說

在我看來，由因果兩者循環(huán)不息的細(xì)化就會(huì)產(chǎn)生佛教的因緣學(xué)說，而這也是佛教對人類思想領(lǐng)域做出的最大貢獻(xiàn)之一，據(jù)《印度佛學(xué)源流略講》：“釋迦常說，懂得了緣起說，也就懂得了法�？梢娋壠鹫f是他的學(xué)說的最高原理�！卑堰@個(gè)思想運(yùn)用于人類命運(yùn)的考察上，我們發(fā)現(xiàn)它以嚴(yán)密的思辯邏輯概括了生命的環(huán)節(jié)，并分析了產(chǎn)生種種果的原因，據(jù)《新編佛教詞典》：“因緣……指現(xiàn)象得以產(chǎn)生和存在的原因和條件，因指起根本作用，內(nèi)在作用的條件，緣指起輔助作、外在作用的條件”因緣說的提出解決了因果說了一些問題，也即，因果觀從某種意義上或狹義的理解是一種俗名觀，但這與佛教的根本思想是不符的，而因緣說則將內(nèi)因、外緣結(jié)合起來，使佛教的命運(yùn)觀重新流動(dòng)起來，不僅肯定牽引，還肯定當(dāng)因，這使佛教的命運(yùn)說漸趨完善，同時(shí)也破除了俗名論。正如陳并先生在《生與死》中所敘“從緣起法則看，俗作因論的錯(cuò)誤，在于把晉升一切果報(bào)之因機(jī)械地、片面地全部歸諸俗業(yè)，違背了因果年年相續(xù)，因而必念念有新因能生果報(bào)的規(guī)律，違背了果依眾緣、報(bào)通三世，非一切果皆由俗因、尚有現(xiàn)因生現(xiàn)果的定律。”因緣學(xué)說基本上闡釋了佛教的命運(yùn)觀，它將命運(yùn)放在一個(gè)循環(huán)運(yùn)動(dòng)的系統(tǒng)或過程中，在動(dòng)態(tài)中考察命運(yùn)。佛教認(rèn)定生命是一個(gè)循環(huán)的體系，而不是直線式的、有去無回的路程。這是佛教的一個(gè)特點(diǎn)，也是佛教區(qū)別于其他主要宗教的鮮明的最大不同。

三、輪回說

由因果觀念和因緣觀念，我們就不難理解佛教的輪回說，準(zhǔn)備地說，輪回應(yīng)算是生命過程的范疇而不是命運(yùn)的范疇，但之所以我們要考察輪回說是因?yàn)榉鸾虖膩矶际菑囊粋�(gè)大的系統(tǒng)或者說從宏觀上把握事物的，同時(shí)佛教是圓教，它認(rèn)為生命不是單程和直線的，而是要不斷走入輪回的。所謂“輪回”是指眾生由惑業(yè)之因而招感三界、六道之生死輪轉(zhuǎn)，恰如車輪之回轉(zhuǎn)，永無止盡。所謂的六道其實(shí)也億就是生命過程中的一個(gè)趨向，是由一個(gè)生命形式進(jìn)入令一個(gè)生命形式，正是對這個(gè)“趣”向問題的思考使佛教產(chǎn)生了輪回的理論。以人的輪回為利，既然我們是由因緣和合而成，那么我們就必須接受輪回，這時(shí)死后的人的趨向也成為整體人生的一部分，而死后的人在輪回的過程中自然也成了人的命運(yùn)的一部分，這就直接導(dǎo)致了當(dāng)世的人不得不考慮他“百年”后的趨向問題，所以或著的人對死后的安排自然被納入到活著時(shí)思考的范疇。這樣，佛教將輪回觀念納入自己的命運(yùn)觀是很必要的，而輪回說也為輪回過程中的生命形式的存在空間創(chuàng)造了理論支撐。

四、天堂地獄說

若將所有的宗教都比喻成果實(shí)，那么這些宗教的天堂地獄觀念則是這些果實(shí)的表皮了。佛教也不例外，當(dāng)輪回說產(chǎn)生后，人的趨向問題又成為佛教必須考慮的主要問題。與其他的宗教一樣，佛教也有天堂地獄說，這主要表現(xiàn)為凈土信仰和地獄種類繁多上。自東晉時(shí)產(chǎn)生旺盛凈土思想至今，中國的凈土觀已有千年的歷史，對于美好凈土的憧憬成為許多人生千死后的夢想，而佛經(jīng)中對凈土的描繪也表明凈土確是美好的所在。于之相對的則是地獄說。佛教以美好的凈土與恐怖的地獄相對比，激發(fā)了大眾趨向凈土之心。使人產(chǎn)生了若不行善積德便要墮除地獄的心理，也讓信眾同內(nèi)心中深信冥冥中業(yè)力不減，善惡有報(bào)。這種天堂地獄觀也成了佛教命運(yùn)觀的最后組成部分，也即在理論內(nèi)河的外面加上一層神圣的（或神奇的）外殼，使這種命運(yùn)觀即具有思辯性，又具有神性。

佛教的命運(yùn)觀如它的教義一樣，是講究遠(yuǎn)期與變遷的，這就讓我們看到佛教的命運(yùn)觀也是一個(gè)循環(huán)的系統(tǒng)，表現(xiàn)在這個(gè)系統(tǒng)從最初的因果到進(jìn)入輪回的具體空間（天堂地獄），從走出這個(gè)空間后又經(jīng)歷因果，使得佛教的命運(yùn)觀表現(xiàn)出了極其嚴(yán)密和辯證的特點(diǎn)。這種命運(yùn)觀來到中國后，充實(shí)了也改變了中國原有的命運(yùn)觀、使之更具有思辯性。同時(shí)，中國的命運(yùn)觀的特點(diǎn)也并沒有消失，而是以其鮮明的特征與佛教思想相交融。佛教的命運(yùn)觀即具有神學(xué)的性質(zhì)又具有哲學(xué)的性質(zhì)，更具有宗教所獨(dú)有的導(dǎo)化眾生的魅力，它的思想在世界各宗教對命運(yùn)問題的思考中也獨(dú)樹一幟，特點(diǎn)鮮明，具有深刻的普世宗教的色彩。