山西省廣靈縣極樂寺住持釋昌義
昌義法師，俗名楊玉香，1965年出生于安徽省靈壁縣一個(gè)普通的農(nóng)民家庭。法師在不滿3歲時(shí)父母相繼去世，他不幸成為孤兒。生活的悲苦沒有把他壓垮，反而促使他更加積極向善，他不希望別人也受到他所受的苦處，漸漸萌發(fā)了出塵離俗，救眾生脫離苦之心。
1990年，年僅25歲的昌義法師來到江蘇省淮安市慈云禪寺，禮上覺下順法師為師剃度出家。上覺下順大和尚的言傳身教，使他終生受益。
隨后幾年，昌義法師跟隨覺順法師風(fēng)餐露宿，歷盡艱辛，終于使破敗簡(jiǎn)陋的慈云禪寺修復(fù)開放。在此期間，昌義法師時(shí)刻銘記覺順法師的慈悲法語，精勤不懈，參禪學(xué)法，修為日高，皈依佛門第三年即被推舉為淮安市佛教協(xié)會(huì)副秘書長(zhǎng)，并任慈云禪寺監(jiān)院。1994年，昌義法師在九華山禮上仁下德大和尚受具足戒。
為了進(jìn)一步提高自己的佛法修為，同時(shí)也深感生死無常的昌義法師發(fā)心到艱苦的地方苦修。1996年6月，昌義法師由淮安北上，來到山西省廣靈縣南村鎮(zhèn)南村，他發(fā)現(xiàn)這里條件艱苦，貧窮落后，于是選擇留在此地弘揚(yáng)佛法，但因機(jī)緣未成，遂于1996年10月29日開始，在南村凈土院兩間土窯洞內(nèi)閉關(guān)苦修，一閉關(guān)就是三年，關(guān)中曾出現(xiàn)種種魔障……最后一年還打了三期般舟三昧（每期一百天，不坐，不臥，一直繞佛念佛），般舟三昧又稱佛立三昧。在地方居士的辛苦護(hù)持下，直到1999年10月29日上午9時(shí)功行圓關(guān)。當(dāng)?shù)匦疟姲凑絻x軌，隆重迎接昌義法師出關(guān)。大同市宗教局長(zhǎng)杜秀英、廣靈縣縣委書記張彥軍等地方黨政領(lǐng)導(dǎo)在凈土院會(huì)見法師，稱贊他閉關(guān)苦修3年是罕見之舉。
面對(duì)虔誠(chéng)的廣大信眾和前來祝賀的地方政府官員，昌義法師再發(fā)宏愿：以自身之微力，建一所宏偉壯觀的凈土道場(chǎng)。在佛菩薩的加被下，在各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)和海內(nèi)外信眾的支持下，昌義法師以身作則， 2000年，于亂石林立，草木不生的九龍山（原叫小廟坡）掘山平地，筑壩填溝，創(chuàng)條件打基礎(chǔ)，蓋寮房，建大殿，請(qǐng)圣像。經(jīng)過近9年的努力，終于在九龍山建立了一座北方最大的，專弘凈土的正法十方叢林——極樂寺。
