圖為1937年11月15日，日本佛教凈土真宗本愿寺發(fā)行的月刊“教海一欄”的封面（圖片來源：資料圖）

九•一八事變后，日本當(dāng)局公然提出日本宗教教義要以適應(yīng)軍國主義的思想為前提，“侵略戰(zhàn)爭(zhēng)是圣戰(zhàn)”。因此，戰(zhàn)時(shí)的日本宗教不能不為軍國主義的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)服務(wù)。而不少教徒不惜拋棄教旨，為之圓夢(mèng)。誠如日本著名佛學(xué)家道端良秀所言，“戰(zhàn)時(shí)日本佛教，簡(jiǎn)直好象發(fā)了瘋一般”。

早在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)后，日本就開始在中國東北建立宗教寺院。到1933年，日本佛教真言宗、凈土宗等佛教宗派在旅大（大連）就建立了寺院和布教所20多座。到七•七事變時(shí)，上海租界已有九所日本佛教寺院，天津租界有五座日本寺廟。據(jù)日本方面1936年11月調(diào)查，僅哈爾濱一地，就有日本多種宗教的布教場(chǎng)所24處，其中佛寺九座。全面侵華后，日本宗教更是滲透華北與東南各省。僅日本東本愿寺就在中國各地設(shè)立近40處布教所。日本神道除在東北偽都搞“建國神廟”外，還在我國東北各地搞了不少日本“神社”。據(jù)1945年統(tǒng)計(jì)，東北城鄉(xiāng)的大小日本神社就有295座。日本侵略軍上海軍特務(wù)部，為了日本在華各派教徒能通力合作，于1939年2月，在虹口虬江路624號(hào)成立“中支宗教大同盟”。1943年6月，又在延安東路77弄1號(hào)成立“大東亞佛教總會(huì)”。

日本在華佛教的主要任務(wù)之一，就是軟化中國人民的斗志，使“日、滿、華親善”。哈爾濱極樂寺的日本佛教徒的這一活動(dòng)，因其成績顯著而受到日本方面贊揚(yáng)。在華日本寺院成了日軍侵華的前哨據(jù)點(diǎn)。不少日僧為對(duì)華心理戰(zhàn)出謀劃策，為軍方傳令，或充當(dāng)間諜，直接為侵華戰(zhàn)爭(zhēng)效力。

如為日軍進(jìn)攻上海尋找借口，1932年1月18日，日本駐上海武官田中隆吉和女特務(wù)川島芳子唆使日蓮宗和尚無崎啟升、水上秀雄等五人，以舉行“寒中修行”為名，到上海雙陽路三友實(shí)業(yè)社門前挑釁，釀成流血事件，嫁禍中方。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，與我相鄰的東南亞友好國家積極支持中國抗戰(zhàn)。由于佛教、回教在東南亞諸國流傳甚廣，緬甸還將佛教定為國教。為遏制東南亞人民對(duì)中國抗戰(zhàn)的同情和支持，日本便大造輿論，說“中國赤禍蔓延，共產(chǎn)黨毀滅宗教”，日本對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)是“弘揚(yáng)佛教的圣戰(zhàn)”。日本給人們?cè)斐蛇@樣一種信念，戰(zhàn)爭(zhēng)似乎只存在信教與非信教之分，而沒有侵略與非侵略之分。

中國幅員遼闊，民族眾多，宗教信仰不一。利用民族宗教差異，分裂中國，分而治之，也是日本侵華的慣用伎倆。

日方圖謀蒙古由來已久。辛亥革命后，為粉碎日本借佛教拉攏蒙古王公的陰謀，中國僧俗太虛、胡瑞霖等籌建中國五旗佛教聯(lián)合會(huì)，溝通漢藏文化，弘揚(yáng)藏傳密法以對(duì)密宗僧人在華布教。九•一八事變前，日本無力侵略全蒙，遂將蒙古分成東蒙、西蒙兩部分，在東蒙建立特務(wù)機(jī)關(guān)。九•一八后，西侵東蒙，改稱“興安省”，統(tǒng)轄于偽滿洲國內(nèi)。緊接著，又策動(dòng)西蒙親日派“自治”，并以東蒙、西蒙合并“大元帝國”、“大蒙古國”為誘餌，分化我民族團(tuán)結(jié)。

日本通過這些活動(dòng)，以向中國佛教徒表示，日本是一個(gè)極虔誠的佛教國家，日本對(duì)華戰(zhàn)爭(zhēng)，是為了“弘揚(yáng)佛教的圣戰(zhàn)”，要中國佛教徒“保教不保國”，為日軍侵華出力。于是，杭州靈隱寺的和尚被迫使為到廟中求佛保佑的日本士兵書寫“武運(yùn)長久”的條幅。關(guān)東軍也利用佛教在長白山區(qū)開展“宣撫”活動(dòng)。由于東北抗日聯(lián)軍以長白山為根據(jù)地與日本帝國主義進(jìn)行頑強(qiáng)的斗爭(zhēng)，1938年夏，日本關(guān)東軍和偽滿當(dāng)局共同策劃，把長白、撫松等地方弄成一片沒有人跡的“真空地帶”，來切斷人民群眾對(duì)東北抗聯(lián)的支援。于是決定在出動(dòng)幾十架飛機(jī)擲投大量燒夷彈，把長白山林海地帶和全部居民區(qū)化為焦土。