奉化彌勒道場，歷史悠久。五代后梁奉化長汀村人布袋和尚，出家、圓寂于現(xiàn)奉化市區(qū)岳林寺，埋骨于市區(qū)中塔院，常上雪竇山說法布道，故雪竇山又被稱為“彌勒道場”。

奉化雪竇山資圣禪寺創(chuàng)建于晉，興盛于唐宋，歷來高僧輩出，香火興旺，為天下禪宗十剎之一。1932年，近代佛學(xué)泰斗太虛大師出任雪竇寺方丈，首次提議把雪竇山、雪竇寺列入五大名山，定為彌勒道場。1987年重修雪竇寺期間，全國佛教協(xié)會會長趙樸初蒞臨視察，贊同此說，并建議重建中的雪竇寺，增加一座其他寺院沒有的佛殿“彌勒寶殿”，以突顯五大名山、彌勒道場的特色。雪竇寺由此從三大佛殿變成四大佛殿，其中彌勒寶殿主供布袋彌勒，兩邊塑造以五大名山為背景的千尊小彌勒，為國內(nèi)外寺院所獨具。

2005年，國務(wù)院宗教事務(wù)管理局批準(zhǔn)在雪竇山建造露天彌勒大佛。據(jù)了解，目前建設(shè)中的雪竇寺露天彌勒大佛位于奉化溪口國家級風(fēng)景名勝區(qū)雪竇山、雪竇寺后山海拔369米的山坡上。景區(qū)規(guī)劃面積52公頃，由中、東、西三條軸線和六大功能區(qū)組成。

3月3日下午，記者來到雪竇山景區(qū)，看到露天彌勒大佛的底座已經(jīng)建設(shè)完畢，推土機(jī)正在清理周圍的建筑殘土。隨行的奉化市政府辦副主任應(yīng)豐杰告訴記者，露天彌勒大佛又稱“人間彌勒”，大佛造型為中國化彌勒佛、布袋和尚座像。創(chuàng)意為比丘相、羅漢身、菩薩眼、左手提布袋、右手握佛珠、面相豐滿、雙耳垂肩、袒胸露乳、大肚圓潤、慈祥端莊、笑容可掬、神態(tài)自在，既大氣親切，又不失莊嚴(yán)，極具藝術(shù)感染力。

“打造海內(nèi)外著名旅游城市是我們新近提出的戰(zhàn)略目標(biāo)，奉化旅游正在努力向更高目標(biāo)——國際化邁進(jìn)。溪口、滕頭景區(qū)將進(jìn)行捆綁，聯(lián)合創(chuàng)建AAAAA級旅游景區(qū)，并通過改造，逐步向‘國際標(biāo)準(zhǔn)’靠攏，制作漢、英、日、韓四國文字的景區(qū)標(biāo)識、標(biāo)記，制作一系列多語種宣傳冊子，配備翻譯導(dǎo)游，塑造特色鮮明的奉化旅游國際化形象。通過強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，加快與周邊景區(qū)的合作，開辟九華山—雪竇山—普陀山朝拜游、南京—溪口民國游等特色旅游產(chǎn)品，形成高端旅游拳頭產(chǎn)品集群�！焙蝿Σǜ笔虚L對《中國經(jīng)濟(jì)周刊》說。