2009年，我兩度訪問歐洲，跟歐洲學者近距離接觸，發(fā)現(xiàn)他們對青年的宗教態(tài)度特別關(guān)心。一群活躍在國際宗教社會學學會的歐洲學者創(chuàng)辦了《宗教社會學年度評論》，首期主題便是宗教與青年。這讓我想起了我的第一次歐洲之行，懵懵懂懂地充當了一次宗教青年。

        那是1990年夏天，有個機構(gòu)組織世界宗教青年服務活動，到波蘭為當?shù)匾粋�村莊安裝自來水管道，借此活動增進不同宗教之間的相互了解。為了免費參加那個活動，我勉強為自己挑了個宗教的身份——儒教。去了以后才了解到，這個活動是由一個著名的新興宗教團體所組織的。雖然這個團體頗具擴張性，但這項活動的幾周時間內(nèi)倒也沒有太多的傳教，我則得以趁這個機會，懷著極大的好奇，主動跟來自不同國家不同宗教的青年人交談，了解他們的信仰和實踐。當時覺得印度青年最色彩斑斕，印度教的女孩長辮過臀，跳起印度教舞蹈頗有韻味。頭纏長布帶的錫克教小伙兒名叫“甜”，錫克教女孩竟然也叫“甜”，而錫克教圖徽卻是三把刀劍，讓人難測甜蜜與刀劍如何融合。與我同宿舍的是個捷克斯洛伐克的青年，剛剛皈信基督教，每晚他睡覺前都會大聲禱告，禱告時總會提及“鋒杠克”，后來他告訴我，那是在為我提名向基督禱告。雖然20年過去了，這個青年人的音容笑貌仍然歷歷在目，但不知今生是否還有緣再次相遇。

        那次異域活動中印象最深刻的，則是我在從美國飛越大西洋抵達華沙的當晚，一位負責指導的歐洲學者特意過來對我說：“我不知道中國現(xiàn)在還有儒教徒，有多少儒教徒？他們保留了什么信仰和實踐？”那時刻，我無言以對。跟眾多的同齡人一樣，我對儒家的了解其實非常有限，而且還只是在“批林批孔”運動中最初接觸到過，直到讀研究生時才自己閱讀了一些儒家的經(jīng)典著作。只不過當時如果一定要挑一個宗教的話，我想來想去，最能接受和認同的，也就是儒家了，因此便以此填表報名。參加那次活動的還有一位直接從大陸去的年輕人，記得好像他自稱是佛教徒，但顯然并無修行。倒是那位臺灣去的女生，虔誠修佛，寡言少語，餐餐吃素，她自己說正準備出家呢。這樣3個人在20年前以民間的形式“代表”了一把中國的宗教青年，現(xiàn)在想來，不知是應該感到荒謬，還是應該感到幽默，但無論如何，多多少少還是反映了一點點那時的現(xiàn)實吧。

        《宗教社會學年度評論》主編是意大利人，他們找我做編委之一，并且邀請我為其創(chuàng)刊的第一期撰稿。因為我對于宗教與青年這個話題素無研究，便再三推辭。無奈這位熱情的意大利人不依不饒，甚至到美國開會時特意安排當面游說，最后我只得答應下來，計劃就中國青年和宗教的研究做一個文獻回顧，用以交差。然而，搜遍有關(guān)中文期刊的網(wǎng)站之后發(fā)現(xiàn)，雖然近年來有關(guān)大學生的宗教信仰調(diào)查文章逐年增多，其中也報道了一些有意思的數(shù)據(jù)和現(xiàn)象，但是這些調(diào)查距離科學規(guī)范差距實在太大，力度和信譽度讓人沒有信心。無奈之余，我只好求助歷史，在整理近現(xiàn)代中國青年的宗教態(tài)度過程中，倒也形成點滴心得。

        縱觀現(xiàn)代中國歷史，中國青年的宗教態(tài)度有過幾次重大轉(zhuǎn)折，其中很多問題是值得反思和深入研究的。首先是五四運動時期的反對一切宗教，從“打倒孔家店”過渡到“非基督教學生同盟”，最后形成“反宗教大同盟”，那時的先進青年反對所有宗教迷信。一些知識精英則提出不同的宗教替代品：科學代宗教、美育代宗教、倫理代宗教、主義代宗教，結(jié)果是隨后幾十年科學主義盛行，以及一次次劇烈的社會政治試驗。那個年代也有兩個支流，一些文化精英殫精竭慮改造和維持儒家，另有一些學者把學位證書投進大海，轉(zhuǎn)而投入社會底層傳播基督教福音。這兩個20世紀上半葉的末流，在進入21世紀后則興盛勃發(fā)，成為頗具沖擊力的主流文化現(xiàn)象。

        其次是“文革”時期的消滅宗教，在“破四舊”、“砸爛舊世界”的同時，那些“紅衛(wèi)兵”們卻把毛主席的個人崇拜發(fā)展到極致，走到無神論共產(chǎn)主義理想的反面。

        再其次是改革開放以來的宗教靈性復蘇，從1980年的《晚霞消失的時候》，到1990年的《心靈史》，再到21世紀的北村等小說家的諸多文學藝術(shù)作品，形象生動地反映出時代的靈性脈動。強調(diào)實證調(diào)查的宗教社會科學在近年興起，也記錄著各地各種宗教的復興景象。

        百年中國青年的宗教態(tài)度大回轉(zhuǎn)，其中緣由，尚待嚴肅的科學調(diào)查和理性的科學探討。