大報(bào)恩寺，這座神秘的“中世紀(jì)第七大奇跡”，在歷經(jīng)數(shù)百年后，寺址早已淹沒在中華門外的民居之中，只留下一些殘存的龜趺、碑座和“寶塔根”、“寶塔頂”、“寶塔山”等地名。自去年2月起，為籌備大報(bào)恩寺復(fù)建工程，南京市博物館考古隊(duì)在大報(bào)恩寺遺址進(jìn)行了1年多的考古發(fā)掘，震撼人心的消息終于傳來：大報(bào)恩寺塔的塔基被找到了，據(jù)史料記載，塔基下埋有神秘地宮，大報(bào)恩寺地宮藏寶之謎即將破解。 

1987年4月3日，法門寺佛塔施工現(xiàn)場，人們意外地發(fā)現(xiàn)了唐代地宮，佛指舍利、寶函的現(xiàn)身讓專家驚呼“金碧輝煌”；2001年3月11日上午9時(shí)，杭州雷峰塔地宮出土珍品更是讓人炫目�！霸诖髨�(bào)恩寺地宮被打開之前，你永遠(yuǎn)無法想像當(dāng)年明成祖朱棣會(huì)為母親放下多少奇珍異寶！”南京市博物館一位考古專家對于大報(bào)恩寺考古進(jìn)展一向三緘其口，但對于大報(bào)恩寺地宮的現(xiàn)身，他卻向記者打開了話匣子。

原南京博物院院長、佛教寺院研究專家梁白泉表示，地宮是為埋藏“舍利”(佛教高僧遺體火化后的遺存物)在塔基下建的地窖。最初只是將放有舍利的寶函直接埋于地下，以后逐步發(fā)展為建地宮埋藏寶函，在唐代以后的佛塔都建有地宮。因此，大報(bào)恩寺的地宮正是在此次發(fā)現(xiàn)的塔基下。

一位一年來在大報(bào)恩寺塔進(jìn)行考古工作的隊(duì)員介紹，大報(bào)恩寺的發(fā)掘經(jīng)歷了幾個(gè)階段，他們先在這里布下探方進(jìn)行勘探工作，先后在一座井中發(fā)現(xiàn)了眾多金銀銅質(zhì)地的佛像和一些佛教用品。更讓他們吃驚的是，在大報(bào)恩寺周圍，還分布著一批排列有序的土坑和磚室墓，年代從東漢晚期到東吳時(shí)期。激動(dòng)人心的發(fā)現(xiàn)是在一個(gè)月前，當(dāng)考古隊(duì)員在晨光賓館附近發(fā)掘時(shí)，一些散亂的磚石結(jié)構(gòu)地基的出現(xiàn)讓他們驚呼：“大報(bào)恩寺的塔基？”

昨日，出現(xiàn)在記者面前的大報(bào)恩寺地宮之上的塔基并沒有太多的華麗，整個(gè)塔基顯得坑坑洼洼，而地宮仍被一層厚厚的泥土包裹，位于中華門外的這處大報(bào)恩寺遺址，已被擋板圍起來，非關(guān)聯(lián)人員不允許進(jìn)入。

在遠(yuǎn)處的賓館高樓上記者看到，在縱橫交錯(cuò)的探方下，有一些紅燒土的痕跡。而更為明顯的是，地層被數(shù)個(gè)近現(xiàn)代的2米多深的灰坑打破，考古隊(duì)員們正在塔基上做著測繪和繪圖工作。

“從目前地層下的建筑痕跡來看，大報(bào)恩寺塔基很可能是八角形的，直徑大約有10米，但是由于目前塔基仍在地層之下，具體形制要等到考古發(fā)掘之后才能知道。”考古隊(duì)員表示，陜西扶風(fēng)法門寺、浙江杭州雷峰塔包括不久前發(fā)掘的浦口定山寺都有地宮。在史料記載中也曾記載過大報(bào)恩寺地宮，那么地宮到底在寺廟什么位置呢？“一般來說都在塔基之下，但具體地宮的大小目前還無法判斷�！笨脊抨�(duì)員表示。