布達(dá)拉宮，大昭寺，扎什倫布寺……對于這些西藏宗教活動場所，人們耳熟能詳，并把它們作為向往的旅游目的地。近年來，國家先后投入巨資對西藏的眾多宗教活動場所進(jìn)行了修繕，一方面改善了寺院的設(shè)施，另一方面則促進(jìn)了更多的寺院開始對公眾開放。

西藏民主改革50年來，各族人民的宗教信仰和民族習(xí)俗受到尊重，正常的宗教活動和宗教信仰依法得到保護(hù)，各種宗教活動正常舉行，西藏的傳統(tǒng)宗教在傳承、尊重與改變中展現(xiàn)出新面貌。隨著時代的發(fā)展，西藏的寺院不僅傳承了愛國主義傳統(tǒng)，也透露出種種新氣象。

不變的愛國傳統(tǒng)

舊西藏實(shí)行的是與歐洲中世紀(jì)類似的政教合一的宗教制度。以達(dá)賴為總代表的上層勢力操縱政治、經(jīng)濟(jì)和文化命脈，把持信眾進(jìn)入天國的“入場券”，對廣大信教群眾實(shí)行神權(quán)統(tǒng)治和宗教專制，根本談不上宗教信仰自由。這種體制成為窒息社會活力、束縛人們思想的沉重枷鎖。1959年的民主改革，徹底推翻了腐朽落后的政教合一制度和以達(dá)賴為首的寺院活佛的教權(quán)統(tǒng)治，實(shí)現(xiàn)了政教完全分離和寺院公共事務(wù)管理的民主化，為實(shí)現(xiàn)宗教信仰自由提供了制度保障。

45歲的薩迦寺住持班典頓玉打算將這個藏傳佛教四大教派之一薩迦派的主寺建成愛國主義教育基地。他認(rèn)為薩迦寺有這樣的資格，因?yàn)闅v史上薩迦寺在完成祖國統(tǒng)一、鞏固祖國疆域方面，做出了不可低估的貢獻(xiàn)。

薩迦寺位于西藏日喀則地區(qū)薩迦縣，已有900多年的歷史。班典頓玉說，13世紀(jì)中葉可以說是藏傳佛教界愛國主義傳統(tǒng)形成和早期發(fā)展的時期，出現(xiàn)了以薩迦派第四祖薩迦班智達(dá)和第五祖八思巴伯侄為代表的愛國愛教的高僧大德。班典頓玉還說，做一個僧人必須愛國，了解歷史，這也是佛法的起碼要求。